Regular -ar verbs in Spanish · present tenseRegular Verbs 1

One verb, hundreds of verbs

Most Spanish verbs end in -ar: hablar, trabajar, estudiar, cocinar. And almost all of them follow the exact same pattern. Learn it once with hablar (to speak) and you can use it with hundreds of verbs.

Here's how it works:

1. Take the verb: hablar
2. Remove the -ar: habl-
3. Add the ending for the person who's doing it

That's the whole pattern. You already saw two of these endings in the nosotros and ellos class: -amos and -an.

Say the pattern out loud

• Hablo, hablas, habla, hablamos, hablan.I speak, you speak, he/she speaks, we speak, they speak.
• Trabajo, trabajas, trabaja, trabajamos, trabajan.I work, you work, he/she works, we work, they work.

The pattern with every person

Every person, every day

• Trabajo en una oficina.I work in an office.
• ¿Hablas inglés?Do you speak English?
• Mi hermana estudia medicina.My sister studies medicine.
• ¿Usted necesita algo?Do you need anything? (formal)
• Nosotros cenamos a las ocho.We have dinner at eight.
• Mis papás viajan mucho.My parents travel a lot.
• ¿Ustedes bailan salsa?Do you all dance salsa?

Remember you can drop the person: trabajo already means "I work", because only yo ends in -o. Use yo, ella or nosotros only to make it clear or to compare.

20 -ar verbs you'll use every day

Where the stress goes

This is the part most students skip, and it matters. In every form, the stress falls on the second-to-last syllable:

Why does it matter? Because habló, with the stress on the last syllable and an accent, is a different word: "he spoke", in the past. If you say ha-BLÓ when you mean "I speak", a Mexican hears "he spoke".

Listen to the stress

• Hablo español.I speak Spanish.
• Trabajo mucho.I work a lot.
• Estudio en la noche.I study at night.
• Necesito ayuda.I need help.

✍️ Quick check

0/3

1. 1.Mi mamá ___ muy bien. (My mom cooks really well.)

   cocinococinacocinan

2. 2.Nosotros ___ español los sábados. (We study Spanish on Saturdays.)

   estudiamosestudianestudiamos a

3. 3.Where is the stress in hablamos?

   HA-bla-mosha-BLA-mosha-bla-MOS

No and questions

To say "not", put no right before the verb. No "don't", no "doesn't":

No

• No hablo francés.I don't speak French.
• Mi novio no cocina.My boyfriend doesn't cook.
• No necesitamos nada.We don't need anything.

To ask, use the same words and raise your voice at the end, like you saw in the tener class: ¿Hablas inglés? (Do you speak English?) No "do" needed.

Common mistakes

• ✗Yo hablar español.

  ✓Yo hablo español.

  Hablar is the dictionary form. Once someone does it, it needs an ending.

• ✗Ella hablas inglés.

  ✓Ella habla inglés.

  Él and ella take -a. The -s is only for tú.

• ✗Nosotros hablan mucho.

  ✓Nosotros hablamos mucho.

  Nosotros always ends in -mos.

• ✗Yo soy trabajando.

  ✓Trabajo. / Estoy trabajando.

  "I'm working" is usually just trabajo. Never soy + verb.

• ✗No hablo no inglés.

  ✓No hablo inglés.

  One no, before the verb.

• ✗¿Ustedes habláis español?

  ✓¿Ustedes hablan español?

  In Mexico, ustedes uses the ellos form.

Put it together

Here's the sentence from class:

Trabajo en una oficina y hablo inglés.

• trabajo: trabajar, yo form, tra-BA-jo
• hablo: hablar, yo form, HA-blo

And now with every person, at a party:

1. ¿Tú trabajas aquí en Monterrey?

   Do you work here in Monterrey?

2. Sí, trabajo en una oficina y hablo inglés con clientes de Texas.

   Yes, I work in an office and I speak English with clients from Texas.

3. ¡Qué bien! ¿Y tu esposa?

   Great! And your wife?

4. Ella enseña inglés en una escuela. ¿Y ustedes?

   She teaches English at a school. And you all?

5. Nosotros estudiamos español. Mis amigos practican conmigo los sábados.

   We study Spanish. My friends practice with me on Saturdays.

6. ¿Y ustedes hablan con mexicanos?

   And do you all speak with Mexicans?

7. Sí, hablamos con los vecinos y escuchamos música en español.

   Yes, we talk with the neighbors and we listen to music in Spanish.

Now make it yours: say five things you do every week with five different -ar verbs. Then say one thing your family does and one thing you and your friends do: Mi hermano trabaja en… Nosotros cenamos…

Test yourself

✍️ Six quick questions

0/6

1. 1.Yo ___ un departamento. (I'm looking for an apartment.)

   buscobuscasbuscar

2. 2.¿Usted ___ inglés? (Do you speak English?, formal)

   hablashablahablan

3. 3.Mis amigos ___ en un restaurante. (My friends work in a restaurant.)

   trabajamostrabajatrabajan

4. 4.In Mexico, No tomo means…

   I don't take the bus.I don't drink (alcohol).I don't eat.

5. 5.Hablo and habló are…

   the same worddifferent words: "I speak" and "he spoke"

6. 6."We don't need anything" is…

   No necesitamos nada.Necesitamos no nada.No necesitan nada.

All the forms

Regular -ar verbs: the full chart

	yo	tú	él / ella / usted	nosotros	ellos / ustedes
hablar	hablo	hablas	habla	hablamos	hablan
trabajar	trabajo	trabajas	trabaja	trabajamos	trabajan
estudiar	estudio	estudias	estudia	estudiamos	estudian
necesitar	necesito	necesitas	necesita	necesitamos	necesitan
cocinar	cocino	cocinas	cocina	cocinamos	cocinan
viajar	viajo	viajas	viaja	viajamos	viajan

Endings: -o, -as, -a, -amos, -an. Stress: always on the second-to-last syllable.

Some -ar verbs change a vowel inside (pensar → pienso, contar → cuento): that's the next class. -er and -ir verbs come right after.